“曇花一現”這個成語是形容事物的瞬息即逝而言。我國古代民間就有有關曇花為什么曇花一現的傳說故事。
相傳古代,天上的王母娘娘身邊有個侍女,名叫曇花,美麗善良。一天王母要她去園子里采花回來裝飾房間。她去了花園,由于自己生得美,許多花都自嘆不如她美,花都閉合了。曇花走了一圈什么花也沒采到,走到南天門, 見下界人間大地百花盛開,心想何不下人間去采花回來,好有個交代,于是就下去了。到了一個花園,見一少年在澆花,就假說家母生病,要采一束花給母親治病,小伙子就采了一束鮮花給她。曇花見小伙兒人也善良,又生的英俊,產生愛慕之情,于是找小伙子交談, —談二人投機,曇花竟不想回去了,就住了下來。
再說王母娘娘不見曇花回來,命人査找,南天門守門人說她下人間去了,王母帶人下人間找到了曇花。曇花對王母說自己想與小伙子成親。王母盛怒,生氣的說我成全你,把手一指,曇花變成了一株植物立在小伙子門外花園處。王母走后,小伙子從昏迷中醒來,他知道仙人把曇花成了一株植物了,流著淚澆灌這植物,天天盼望它開花。直到滿一年的那天夜里,他正依偎在植物旁,回憶與曇花相見的情景,忽然那植物的枝頭開出一朵又大又潔白又香的花朵。小伙子知道這是曇花見他來了,傾訴一番之后,不料那花又萎謝了。
人們說這是王母娘娘使的詭計,曇花只能每年化為花朵在此開一次,開在夜晚,且只開一小時就謝,真正的曇花被王母娘娘帶回天庭服苦役去了。因為這植物的花是曇花侍女的化身,人們就叫它為曇花。
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